Botafogo desenvolveu-se logo após a chegada da corte portuguesa ao rio de janeiro, quando as terras à beira-mar foram retalhadas em chácaras muito procuradas pelos fidalgos portugueses e, especialmente, pelos ingleses: daí o nome botafogo british", que hildebrandt deu a esta aquarela. a enseada, até 1641 chamou-se praia de francisco velho (um companheiro de estácio de sá). passou a ser baía de botafogo, por ali residir o português joão de sousa botafogo. neste trabalho de hildebrandt, tomado ao pé do morro da viúva, são vistos toda a praia de botafogo e, no fundo, os morros dois irmãos, a gávea, o corcovado o morro dona marta.
Existe outra versão desta aquarela registrada em Gilberto Ferrez "Iconografia do Rio de Janeiro" - Catálogo Analítico, Rio de Janeiro, 2000, sob nº 2947 (Staatliche Museen zu Berlin). Reproduzida em Ferrez (1988), pág. 60. Hildebrandt foi um dos melhores aquarelistas alemães de sua época. Estudou em Berlim com Wilhelm Krause e em Paris com Eugène Isabey. Suas pinturas de paisagens foram muito apreciadas pelo naturalista von Humboldt, de quem se tornou amigo, e que recomendou à proteção do rei Frederico Guilherme IV. Às expensas deste empreendeu diversas viagens. A primeira foi ao Brasil, aonde chegou em 1844, tendo estado no Rio de janeiro, em São Paulo, Salvador e Recife. Do Brasil levou uma coleção de aquarelas e desenhos com vistas e tipos humanos, todas de grande valor iconográfico. A maioria dos seus trabalhos está no "Staatliche Museen zu Berlin".
Referências bibliográficas
Registrada em Gilberto Ferrez "Iconografia do Rio de Janeiro" - Catálogo Analítico, Rio de Janeiro, 2000, sob nº2992
